維生素B群 防老年失智

大腦最早從45歲腦就退化2012/01/06

根據「英國醫學期刊」（BMJ）今天發表研究，大腦最早從45歲就開始退化，而非一般認定的60歲。對科學家而言，要找出避免失智的方法又添挑戰。


找出記憶、推理以及理解力開始退化的年齡相當重要，因為在患者心智障礙初期就開始服藥，最為見效。

法國流行病學暨人口衛生研究中心的辛赫－馬訥斯（Archana Singh-Manoux）與倫敦大學學院（UCL）領導研究團隊，從1997年開始觀察5198名男性和2192名女性，研究時間長達10年。

試驗者在這10年間接受3次測驗，項目為記憶、字彙、以及聽覺與視覺理解力。試驗對象為45歲至70歲的倫敦公務員。

在這段期間，45歲至49歲男性心智推理的能力下降3.6%，65歲至70歲的男性下降9.6%；同齡女性對照則分別下降3.6%與7.4%。

報告指出：「認知功能下降在中年階段已經相當明顯。」報告定義的中年為45歲至49歲。

 維生素B群 防老年失智    2011/09/15

英國牛津大學科學家發現，每天服用一顆維生素（維他命）Ｂ群藥丸，能顯著減緩老年人記憶衰退的情況，甚至能預防阿茲海默氏症（老人失智症)。

研究人員對二百七十名罹患「輕度認知功能障礙」（ＭＣＩ）的七十歲以上老人進行實驗，讓他們服用高劑量的維生素Ｂ群（B6、B12、葉酸）。新療法鎖定血液中的「同半胱胺酸」（Homocysteine），這種人體內自然產生的胺基酸，到年老時會達到較高濃度，從而傷害血管內層，並導致腦部萎縮，增加罹患老人失智症及中風和心臟病的風險。

維生素Ｂ群能降低血液中「同半胱胺酸」的濃度。受試的老人有一半服用含有極高劑量的維生素Ｂ群藥丸，其他則服用安慰劑。在為期一年的實驗過程中，研究人員時而對老人進行記憶測驗，讓他們去記十二個單字，廿分鐘後再問他們還記得幾個。

一年後，研究人員發現血液中「同半胱胺酸」含量偏高的老人，服用維生素Ｂ群的人在記憶測驗中答對的比例，要比服用安慰劑的人高七○％。而「同半胱胺酸」含量低於平均值的老人，服用維生素Ｂ群或安慰劑，差異並不大。腦部掃描的結果也顯示，服用維生素Ｂ群的老人，腦部萎縮平均減少三○％，在「同半胱胺酸」含量高的老人中，腦部萎縮更減少五○％。腦部萎縮與老人失智症初期的記憶力衰退有相當關聯。

領導這項研究的牛津大學德嘉格（Celeste de Jager）博士說，這項實驗「確切」顯示服用維生素Ｂ群是防止心智衰退的好辦法。研究人員將於明年在英國展開一項全面性實驗，以確定這種療法是否真能延緩老人失智症和其他智力衰退疾病發生。

維也納研究 哺乳動物冬眠 可延長壽命十四日發表的一項研究指出，冬季偏愛每天冬眠一段時間的小型有毛哺乳動物，可能因此延長壽命。這是第一個或許能說明冬眠和壽命有因果關係的生物機制研究。

維也納「野生動物生態協會」杜比爾博士所領導的研究團隊，利用原產於西伯利亞的加卡利亞倉鼠進行實驗，發現當這些小型齧齒動物暫時降低代謝和體溫，進入所謂冬眠狀態，體內與老化有關的染色體會停止自然分解，甚至逆轉。

杜比爾在實驗室中為二十五隻成年、未交配過的母倉鼠建立人工生活環境。六個月的實驗中，一半倉鼠待在相對舒適的攝氏二十度氣溫中，而另一半倉鼠則待在約攝氏九度較寒冷的環境。

測量結果時，研究人員將牠們的冬眠分為淺深兩種，前者體溫降到攝氏二十九度以下，後者降到二十五度以下，比正常低了近十度。這些倉鼠每天冬眠一般持續數小時，還是會起來進食。研究人員猜想，節省精力、昏迷似的狀態會影響染色體端粒（telomere），保護珍貴的遺傳碼。

端粒和控制它的酵素端粒?（telomerase），是老化與長壽的關鍵，端粒?的任務就是部分重建端粒。到最後，端粒已不能再修復的時候，就觸發細胞死亡機制。不過前述研究發現，倉鼠每天的冬眠因某種未知原因，保存了這些端粒，甚至修復它們，且冬眠程度越深，效果越強。

冬眠與睡覺不同狀態

杜比爾表示，這項發現可能也適用於其他採取某種形式休眠或冬眠的動物，不過，冬眠與睡覺是完全不同的狀態，且可能互斥。他強調，人類睡覺時，體溫不會大幅降低，新陳代謝率減慢的速度也不能相比，而科學家至今還找不到讓人類冬眠的方法。

睡眠障礙 恐伴嬰兒多年 2012/01/06
  渴望多睡一會兒的新手爸媽，可能無法如願以償了。美國研究發現，有睡眠問題的寶寶即使學會走路後，仍擺脫不了睡眠障礙的比率，是一夜好眠寶寶的好幾倍。

來自俄亥俄州辛辛那提市兒童醫院醫學中心（Cincinnati Children's Hospital Medical Center）的研究員發現，3歲以下的嬰兒，有1/10出現睡眠問題，譬如惡夢連連、不斷醒來、不易入睡或無法在嬰兒床上入睡。

研究報告主筆兒科心理學家拜爾斯（Kelly Byars）表示：「常聽見的建議是，『別擔心，這種狀況很典型，而且會逐漸改善』。」

不過拜爾斯的團隊與其他專家都同意，通常不是這麼一回事。

科羅拉多州國家猶太健康中心（National JewishHealth）兒科睡眠專科醫師梅澤（Lisa Meltzer）指出，睡眠問題「很早就會出現，且研究人員證明，這種狀況會持續多年」。梅澤並未參與這項研究。

梅澤說：「孩童的睡眠問題並不會隨著年齡增長而消失。這項研究結果也充分顯示這點。」

研究人員對逾250位母親進行調查，詢問她們自家貝比6、12、24及36個月大時的睡眠行為。

研究發現，倘若孩童一出生就沒有睡眠障礙，之後發生的機率微乎其微。

不過每100名有睡眠障礙的孩童，就有21至35人後來持續出現這個問題。

這項研究發表於「小兒科期刊」（Pediatrics）。

糖尿病攸關老年癡呆

2012/02/07

        俗稱老人癡呆症的巴金森氏症研究又有新發現。多名台灣學者針對巴金森氏症進行的研究成果登上美國期刊及媒體，顯示糖尿病患者罹患巴金森氏症的風險較高。

由成功大學公共衛生學院教授李中一、護理系助理教授蘇英華、台北護理健康大學副教授蘇慧芳等多名台灣學者主導的「糖尿病患者罹患巴金森氏症的風險」研究，登上美國期刊「糖尿病照護」（Diabetes Care）及「福斯新聞」（Fox News）。

這項研究指出，糖尿病患者可能有較高風險罹患巴金森氏症，特別是在年輕族群身上。研究人員懷疑糖尿病和巴金森氏症間可能有某些共同的潛在原因。

研究團隊發現，超過9歲後患有糖尿病者，更有可能被診斷出患有巴金森氏症。以糖尿病組和對照組（未患糖尿病者）的巴金森氏症發病率分別約為3.6例（每年每萬人）和2.1例。

當研究團隊從年齡、性別和其他健康條件著手分析時發現，特別是年輕族群間，糖尿病與增加罹患巴金森氏症的風險間有相關性。

若以性別區分，40歲到50歲間患有糖尿病的女性，罹患巴金森氏症的風險是沒有糖尿病女性的2倍。同樣的情形也發生在20歲到30歲的男性間。

研究團隊指出，他們的發現傾向主張糖尿病和早發性巴金森氏症間有關聯。

此外，台灣學者這項研究也與美國的研究趨勢相呼應。

美國最近一項研究發現，過去15年來，在患有糖尿病的2萬1600人中，有0.8%被診斷出患有巴金森氏症；未患糖尿病的民眾裡，有0.5%被診斷出患有巴金森氏症