草決明≠決明子

一位中醫教授到內地一家著名老字號藥店配藥，處方中有草決明，藥工毫不遲疑地配了決明子。教授給他糾正，他理直氣壯地說：「草決明就是決明子，沒錯，我幹了三十年了，能有錯嗎？」


又一次，教授應邀到某中醫院會診，處方中有草決明和決明子兩味藥，不料中藥房藥師拿著處方來找他說：「教授，您寫重複了吧，草決明和決明子本是一種藥啊……」語言中帶幾分譏諷，似乎是說「這麼大的教授怎麼還出現這樣的筆誤？」教授當時請他拿來《中國藥典》翻看，藥師才尷尬起來。

許多中醫、中藥師，甚至學術刊物等都「約定俗成」地視草決明為決明子。教授覺得不能再沉默了，於是撰寫專文為草決明正名─

《本草綱目》言決明子「此馬蹄決明也，以明目之功而名，又有草決明、石決明皆同功者。草決明即青箱子，陶氏所謂萋蒿是也。」

陶弘景《本草經集注》稱「決明，葉如茳芒，子形似馬蹄，呼為馬蹄決明……又別有草決明，是萋蒿子，在下品中也。」

決明子又名羊明、馬蹄決明、還瞳子、馬蹄子、千里光等，並無「草決明」之謂。

而草決明在《本經》中就有記載，又稱牛尾花子、狗尾巴子。《本草綱目》中有「青箱子治眼，與決明子、莧實同功」的明述。《新編中藥志》（肖培根主編）中也明言「草決明是萋蒿子，即今之青箱子。」

是何時把決明子、草決明混同為一呢？大概從《吳普本草》，該書所列決明子的異名中就有「草決明」。後世有以訛傳訛者、學不求精者也把草決明誤為決明子，也有人是為了和貝殼類的石決明區分，而把草本類的決明子自以為是地稱作「草決明」！

決明子、草決明雖均有清肝明目之功，但決明子尚可潤腸通便、降血脂，從功用方面也不能混淆不分。