科幻電影當中常將「雷射」形容成高亮度、高能量且具有恐怖破壞力的殺人利器,顯示人類至今對於雷射強大的力量仍存有相當程度的畏懼與誤解。雷射技術的概念可追溯至廿世紀初愛因斯坦的研究推論,但直到1960年人類第一束雷射光才成功研發,各方爭奪雷射技術專利大戰更是科學史上著名的章節,據推論其中所牽涉的專利費用高達數億美元,相關產值商機與國防軍事價值更難以計數,無怪乎科學家們不惜對簿公堂也要力爭到底。
事實上,雷射發明與存在的最大價值並不在於破壞,反倒是工業生產流程的最佳助手,並為消費性產品帶來革命性的大進化,而醫療領域的應用更是造福無數。台灣雷射科技應用協會理事長賴利溫博士表示,在雷射技術諸多應用中,強調大量與品質價格兼顧的消費性電子產品,是最適合台灣業者發展的領域之一。特別台灣消費性電子產品相關產業氣候早已形成,技術和人才也容易取得,台灣將有機會在此領域與全球經濟大國一較高低,其中尤以安全監控、微型投影機及照明等應用,前景備受矚目。
Source: Strategies Unlimited,PIDA整理;2009/04
光通訊光儲存 雷射一把罩
雖然具備強大能量的雷射被當成戰爭武器的疑慮至今仍未能完全消弭,幸運的是雷射對於人類文明演進的貢獻,遠遠大於破壞,同時雷射對日常生活的影響,早已滲透到各個角落,遠超乎你我想像。在雷射的消費型應用中,雷射印表機和舞台裝飾雷射燈光早已耳熟能詳;講堂上常使用的雷射指示筆,其價格從最初動輒數千、數百元新台幣到現在被當作贈品,某種程度可視為雷射技術的演進歷程縮影,其背後意義代表雷射的成本已落至可量產區段,也進一步推動雷射在消費性電子產品的應用迅速擴張。
隨著多媒體時代來臨,雷射技術在光儲存和光通訊的應用價值也就格外重要。賴博士指出,雷射波長愈短則擁有愈高的能量,所形成的光束愈集中,能夠在光碟片上燒錄的資料量也就愈大,因此從早期的VCD、DVD到近期竄起的藍光光碟(Blu-ray Disc),也能看出雷射技術的演化,未來以波長最短的紫外光研發超大儲存量光碟也指日可待。另外,透過光纖和雷射的搭配,可以在短時間內傳輸以Giga Bites計算的資訊量,以滿足爆炸性的頻寬需求。而強調高解析度、多媒體播放甚至可上網和即時互動等功能的新世代電視機,雷射將可使大量資料傳輸更加順暢。尚處於研發階段的USB 4.0,雷射技術的加入也將使其傳輸速率更上層樓。
雷射照明應用 LED挫著等
雷射屬於高亮度單色光,光束集中不發散,雖然擁有高能量但是卻沒有熱度,上述特性不免讓人想拿來和目前當紅的LED作一番比較。賴博士表示,目前已有業者開始使用雷射來取代傳統安全監控紅外線攝影機的LED光源,由於雷射不需要散熱裝置,可將機體重量從20公斤降到4.5公斤左右,同時耗電量低,遠近物體的辨識率也都高於LED光源機種。而在近年當紅的微投影機之設計製造上,若以雷射光源替代現階段使用的LED光源,散熱和畫質等問題也都能逐一獲得解決。
此外,雖然LED TV仍被視為現階段與未來數年的主流,但運用雷射當作背光源的電視產品已經問世,其高色彩飽和度、低耗能和輕薄機身等特性也被視為LED TV的強勁對手。而在任何材質上皆可使用的雷射滑鼠,不僅能克服LED光學滑鼠的先天限制,未來若搭配觸控功能,更有可能達成遠距無線控制滑鼠游標的功能。另一方面,待白光雷射的技術成熟,是否可能成為繼LED照明之後的明日之星,也格外令人期待。
Source: PIDA;2009/04
消費電子領域 台灣擁商機
賴博士補充,他認為雷射在醫療方面也具有相當廣泛的應用潛力,除了常見的雷射刀、雷射診斷儀器、雷射美容儀器外,也有業者開始研發非侵入式、運用雷射量測血糖濃度的技術,這對於生理監測儀器技術獨步全球的台灣業者而言,將可大幅提升產業競爭力。
至於雷射在微投影機和安全監控領域的應用,賴博士認為台灣相關產業能量已累積多年,產業鏈相當完備,預測使用雷射光源之安全監控產品從今年年底到2011年將逐漸擴展市占率。在手機和數位相機等手持式設備產業相當成熟的台灣,上述手持設備搭載微型投影機的趨勢也可望在2010或2011年起成形,屆時雷射光源的需求也將隨之發酵。雷射製程技術與台灣領先全球的LED技術相近,台灣已先具備人才、設備與經濟規模等優勢,同時追求大量生產與合理成本的消費性電子產品向來是台灣業者強項,歐美等大國往往存在價格上的競爭壓力,也給了台灣相當好的發展機會。而中國雖然在工業雷射進展快速,但在消費性電子產品之雷射應用技術上仍存有障礙,加上韓國在此領域的發展尚不及台灣,因此消費性電子產品將是台灣雷射產業最適合推展的方向之一。
首屆雷射論壇 全球都在看
為了讓業界與政府、民眾了解台灣雷射技術優勢,進而建立永續發展的共識,台灣雷射科技應用協會將於11月20日假臺大醫院國際會議中心舉辦首屆「台灣雷射應用產業論壇」。理事長賴利溫博士指出,台灣雷射論壇舉辦的目標在於希望成為國際雷射業界一年一度且不得不看的年度盛會,成為全球業者了解台灣雷射產業實力的最佳場合。首屆台灣雷射論壇將由光電科技工業協進會、工研院南分院雷射應用中心、友麗系統製造公司、Aerotech和禧通科技公司高層擔任講師,對於全球雷射市場、台灣雷射技術,以及雷射在醫療、工業和消費性產品的應用都有深刻的分析,敬邀各界先進踴躍參與。
論壇活動網址:www.laser.org.tw
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