感光神經細胞

    科學家今天表示，他們在實驗室中為夜盲症老鼠植入感光神經細胞，使他們的視力獲得顯著改善。這項成功有望為治療某些形式的視盲症狀帶來曙光。

     研究人員阿里（Robin Ali）告訴法新社，研究人員由幼鼠視網膜取出桿狀光受體細胞，並植入沒有這類細胞的成鼠眼睛。桿狀光受體細胞讓眼睛在微光中也可以看見東西。

他說：「此實驗首度證實，桿狀光受體細胞移植能讓視覺神經正確連結並改善視力。」

他說：「這僅證實概念正確。在臨床應用上，我們還有很長的路要走，但這是第一步。」

    倫敦大學學院（UCL）阿里說，研究團隊在實驗鼠兩隻眼睛各植入3萬至4萬個桿狀光受體細胞，並以腦部造影確認視覺皮層對外部刺激會產生反應。

但這仍不足以證實老鼠確實看得到，因此研究人員透過行為實驗對老鼠做進一步測試。

植入細胞前，研究人員訓練老鼠依循視覺指標游向小浴缸中的浮台。

只要一熄燈，夜盲老鼠便無法找到路，開始在浴缸裡轉圈游動。

     阿里在發表於「自然」（Nature）的研究指出，經過實驗「植入的細胞發揮效用，接受桿狀光受體細胞植入的老鼠能直接游向浮台」。