1份研究今天指出，在科學家運用世界最強大的X射線雷射，將固體加熱至超過攝氏200萬度後，他們對核融合的追尋可能往前突破了一步。
美國加州孟羅公園（Menlo Park）SLAC國家加速器實驗室（SLAC National Accelerator Laboratory）研究團隊使用比任何人造X射線源都強烈數十億倍的雷射，在不到千分之一秒內急速加熱1片極小的鋁箔紙，首度造出完整的一塊正方體電漿，每邊不過千分之一公分。
有如氣體般的電漿，常被稱為物質除了固態、液態、氣態以外的第4種形態。雖然在地球上不常見，但目前已觀測到的宇宙卻有99%都由電漿形成，包括太陽等恆星的內部。
科學家早已能透過加熱氣體製造電漿，但在此之前都沒有工具能對固體如法炮製。
來自牛津大學（University of Oxford）的主要研究作者文柯（Sam Vinko）表示：「如果我們最終想要了解恆星內部，以及我們太陽系的大行星中心的樣子，製造極熱極密的電漿在科學上就非常重要。」
這項實驗刊載於科學雜誌「自然」（Nature）。
研究人員表示，這項成果應有助人們認識核融合，甚至有望在未來某一天實現這項長久以來被認為取之不盡的清潔能源。
X-Ray Laser Turns Up the Heat to 3.6 Million Degrees
http://www.wired.com/wiredscience/2012/01/laser-3-million-degrees/
An x-ray laser fired at a sample of aluminum has generated temperatures of 3.6 million degrees Fahrenheit — hotter than the sun’s corona.
Scientists achieved the sizzling temperatures using a powerful x-ray laser at the SLAC National Accelerator Laboratory. By focusing rapid-fire pulses from the beam on a piece of aluminum foil thinner than spider’s silk, they were able to create a material known as hot dense matter.
The advancement represents the first time researchers have been able to produce such plasmas in a controlled way. The findings appear Jan. 25 in Nature.
Hot dense matter is some of the most extreme material in the universe, only existing in the hearts of stars and giant gas planets. Having a sample of it in the lab should provide insights into the material, helping scientists to create better models of its behavior.
Image: University of Oxford/Sam Vinko
Link:
http://en.wikipedia.org/wiki/X-ray_laser
http://www.slac.stanford.edu/
https://news.slac.stanford.edu/press-release/world%E2%80%99s-most-powerful-x-ray-laser-creates-2-million-degree-matter
超快雷射與超強電磁場: http://203.145.193.110/NSC_INDEX/Journal/EJ0001/9406/9406-11.pdf
桌上型高發射頻率X 光雷射:http://ltl.iams.sinica.edu.tw/document/journal_paper/InstrumentsToday_30_1_08.pdf
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