萬能細胞

        京都大學研究以老鼠的新型萬能（iPS）細胞製造精子並生出小老鼠，這項研究取得美國專利權，加上已取得的日本、歐洲專利，等於獨佔全球萬能細胞的基本專利權。

「讀賣新聞」今天頭版報導，這次獲得的專利是將3種遺傳基因送入皮膚等體細胞內製作iPS細胞的方法，以及將2種遺傳基因與具有能促進細胞增殖的蛋白質送入體細胞內，製作iPS細胞的基本技術。

報導指出，在美國獲得的專利範圍比日本廣泛，但比上個月在歐洲拿到的專利範圍稍小。

京都大學在2008年6月向美國專利商標局申請專利，5日收到結果通知，專利權的期限應該是2027年6月25日為止。

報導還指出，京大已經獲得新加坡、紐西蘭等4國、前蘇聯9國及歐洲31國的專利。美國的專利制度與他國不同，並不是「先申請主義」，在京大申請之後也有多位研究者提出幾乎一樣的申請，結果備受矚目。

iPS細胞一旦被實際應用之後，可以用在再生醫療上，製作所需的神經細胞移植給脊髓受傷的病人，也可以用在開發新藥上，重新製造疾病細胞測試新藥療效等。

京大表示，未來預定免費提供專利技術給大學等非營利單位做研究，對於營利企業則會收取適當的專利費用。

科學家發現基因 硬化症快有解科學家發現29種和多發性硬化症（MS）有關的新變體基因，並指出這項發現將有助於製藥業者在更精確的免疫系統範圍內研究療方。

　　在「自然」（Nature）期刊今天刊登的研究中，研究者表示他們發現T細胞和化學物質「白細胞介素」（interleukins）對於使人殘廢的多發性硬化症而言相當重要。T細胞是1種白血細胞，負責免疫反應。

　　劍橋大學共同領導該研究的康普斯頓（Alastair Compston）說：「我們發現這些基因和抗多發性硬化症的藥物功能有高度相關，現在很清楚的是，多發性硬化症主要是免疫學疾病。朝著這個方向，就能揭露這種病的真面目，然後克服它。」

　　多發性硬化症的病因是，負責保護腦中神經纖維和脊椎神經的外層髓鞘質（myelin）開始故障，減緩了大腦和身體其餘部位的溝通。

　　受多發性硬化症攻擊的路徑，導致包括日常生活所需的觀看、走路、感覺、思考、控制腸子和膀胱的功能無法正常運作，最終遭到破壞。

　　PLoS Genetics公共科學圖書館期刊今天刊登的研究也說，許多與多發性硬化症有關的基因也和其他自我免疫疾病有關，例如克隆氏症（Crohn’s）和第1型糖尿病（Type 1 diabetes）。研究作者表示，這也為現有藥方指明了可能的新用途。

　　領導PLoS研究的美國耶魯大學學者卡薩帕斯（Chris Cotsapas）說：「我們已經知道許多毀滅性免疫系統疾病必然有共同的致病基因。現在我們有了地圖大綱，可以告訴我們該去哪裡找尋共同的療方。」