超導體關鍵在於磁性？ 美科學家努力找證據
美國橡樹嶺國家實驗室(Oak Ridge National Laboratory)的研究人員正試圖找出證據，以確定是否無論是哪一種材料，高溫超導現象(high-temperature superconductivity)的運作原理都是來自相同的機制；如果以上假設屬實就可進一步推斷，磁自旋(magnetic spin)激發的電子耦合可能是引起超導現象的關鍵。
主持該研究的橡樹嶺實驗室科學家Mark Lumsden表示：「磁交互作用提供了讓電子結合的附著力，那些成對的電子是引起超導現象之宏觀量子態(macroscopic quantum state)的關鍵成分。」高溫超導現象能創造超快速的電子元件，主要是當材料的阻抗被降低到趨近於零，內部的電子就能快速遷移。
包括磁浮列車、被稱為超導量子干涉元件(superconducting quantum interference device)的超靈敏感測器，以及核磁共振造影(nuclear magnetic resonance imaging)，都是利用超導體的科技。不過超導體元件必須以超低溫冷卻，因此以高階應用為主；但如果室溫超導體技術能夠有所進展，那麼無阻抗、電子遷移速度更快的新一代電子元件就有機會問世。
去年有日本的研究人員發現一種以鐵為基礎的高溫超導體材料，其他高溫超導體則是以銅為基礎；橡樹嶺實驗室的研究人員接下來將確定在鐵超導體中，其超導現象的關鍵是否也來自磁作用，或是其中另有別的機制。而研究人員認為，如果磁性確實是銅高溫超導體的運作關鍵，那麼鐵超導體的原理應該也是如此。
目前橡樹嶺實驗室的研究人員，正利用散裂中子源(Spallation Neutron Source)以及高通率同位素反應器(High Flux Isotope Reactor)，以強烈的中子束來擷取超導鐵、碲(tellurium)與硒(selenium)等材料的單結晶影像。此外，他們也觀察到了一些被認為是銅超導體關鍵成分之銅氧化物(cuprate)的自旋激發現象。
(參考原文：Magnetism seen as key to superconductivity，by R. Colin Johnson)
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